Un demi-siècle de progrès technologique appliqué à la technique du bâtiment

À l’occasion des 50 ans de Belimo, nous nous sommes rendus au siège de l’entreprise à Hinwil pour une visite des installations et de la production. Le parcours a réservé quelques surprises.

Interview: Pierre Schoeffel

Photos: Michael Donadel

Pour marquer ses 50 ans, Belimo a vu les choses en grand. Une exposition anniversaire a été organisée au siège de Hinwil (ZH), retraçant les grandes étapes de l’entreprise et mettant en lumière l’impact de ses solutions sur le confort à l’intérieur des bâtiments et leur durabilité. Les visiteurs étaient accueillis sous une tente dédiée, où un retour en images sur l’histoire du groupe précédait la visite du site, ponctuée de stations thématiques.

Rony Riedo, responsable du marché suisse, nous a accompagnés pour un parcours exclusif et a évoqué avec nous les innovations technologiques, l’évolution des attentes clients, les enjeux de durabilité et l’avenir de la technique du bâtiment.

Belimo fête ses 50 ans, félicitations. Qu'est-ce que cela vous inspire ?

C'est court ! Un demi-siècle d'histoire nous remplit de fierté. Depuis sa création en 1975 à Gossau (ZH), Belimo n'a cessé de se développer. Aujourd'hui, avec environ 2 500 employés et près d'un milliard de chiffre d'affaires, nous avons atteint un niveau que nous avons pu atteindre uniquement grâce à notre force d'innovation, notre engagement, notre confiance et nos partenaires. Un regard en arrière montre tout ce qui a été accompli et nous motive pour l'avenir.

Quelles sont les innovations ou les produits qui ont fait de Belimo le leader de son secteur ?

Belimo a posé des jalons avec de nombreuses innovations produits. Le premier servomoteur électrique en 1976 a révolutionné la commande des clapets. Il a été suivi par le premier moteur à courant continu sans balais, la vanne à boisseau sphérique compacte de 1999, la vanne à 6 voies efficace et la Belimo Energy ValveTM (à partir de 2012). Notre commande d'ambiance avec écran ePaper établit de nouvelles normes en matière d'utilisation et d'efficacité énergétique.

Comment les besoins des clients dans le domaine CVC ont-ils évolué au fil des décennies ?

Les attentes des clients ont considérablement augmenté au cours des dernières décennies. Aujourd'hui, ce n'est plus seulement le produit lui-même qui compte, mais aussi le service complet : des délais de livraison courts, le stockage, le conseil technique et l'assistance à la mise en service font désormais partie des standards. Belimo a très tôt pris conscience de cette évolution et a mis en place les structures appropriées.

La Belimo Climate Foundation a envoyé un signal fort en faveur du développement durable. De quoi s'agit-il exactement ?

L'objectif de la Belimo Climate Foundation est de réduire les émissions de CO2 des bâtiments existants appartenant à des organisations à but non lucratif. Nous voulons également sensibiliser la société à l'importance des économies d'énergie réalisables grâce à des mesures de rénovation des installations techniques des bâtiments. Belimo met chaque année à disposition des moyens financiers calculés sur la base de l’empreinte carbone et d'un prix fixe du CO₂ par tonne. Le premier projet en Suisse a été le siège du WWF à Zurich.

Comment cela se traduit-il concrètement dans votre stratégie commerciale ?

La fondation poursuit des objectifs non commerciaux. Sa valeur ajoutée réside dans le fait de montrer à quel point il est facile d'économiser de l'énergie. Ces exemples inspirent non seulement nos clients, mais aussi d'autres acteurs du marché. Nous organisons des événements avec des maîtres d'ouvrage et des investisseurs afin de partager ces connaissances et de sensibiliser à l'efficacité énergétique.

Actuellement, chez Belimo, RetroFIT+ et l'outil d'évaluation correspondant font beaucoup parler d'eux. De quoi s'agit-il ?

RetroFIT+ est une initiative stratégique de Belimo visant à rendre les bâtiments existants plus efficaces. L'outil d'évaluation permet aux partenaires de faire des propositions concrètes d'amélioration énergétique dans un délai d'une journée. Il est basé sur la norme SIA 386.111 (SN EN ISO 52120-1) et s'adresse aux planificateurs, intégrateurs de systèmes et installateurs qui agissent en tant que partenaires.

Où voyez-vous le plus grand levier pour l'efficacité énergétique dans la technique du bâtiment ?

Le plus grand levier pour l'efficacité énergétique réside dans l'analyse précise des besoins réels d'un bâtiment, dès la phase initiale de planification. Les normes seules, telles que celles de la SIA ou de Minergie, sont souvent trop conservatrices et ne reflètent plus les conditions climatiques réelles. Il faut oser utiliser les données et les prévisions actuelles. Il est également important non seulement de planifier, mais aussi de contrôler et d'optimiser : la phase de mise en service doit être prise au sérieux afin que l'interaction de tous les systèmes fonctionne correctement.

L'optimisation continue de l'exploitation est tout aussi cruciale. Les bâtiments sont des systèmes dynamiques, comparables à un organisme vivant. Sans une automatisation fonctionnelle, ils sont pour ainsi dire dépourvus de « cerveau ». Ce n'est que lorsque les capteurs, les commandes et le comportement des utilisateurs sont bien coordonnés que le plein potentiel d'efficacité peut être exploité. Il faut également du personnel qualifié qui non seulement installe la technologie, mais la comprend et en assure le suivi continu.

 

 

Les produits Belimo font toujours partie d'un système global, et Belimo mise fortement sur l'intégration système. Quelles interfaces/protocoles gagnent actuellement en importance ?

Les protocoles de communication tels que BACnet, Modbus, KNX, MP-Bus ou MQTT jouent un rôle central dans l'intégration système. Il est important que Belimo propose une large gamme de produits afin de pouvoir réagir avec souplesse aux évolutions futures. La mise en réseau numérique devient de plus en plus cruciale.

Quels sont les produits innovants que vous lancez en cette année anniversaire ?

Au cours de cette année anniversaire, Belimo lance de manière ciblée de nouveaux produits basés sur une plateforme générationnelle entièrement remaniée. Le premier d'entre eux est un servomoteur de volet puissant de type GM, spécialement développé pour les applications exigeantes dans le domaine de la ventilation. Il offre non seulement des performances supérieures, mais aussi une mise en service simplifiée grâce à une commande uniforme via l'application « Belimo Assistant 2 ». Au quatrième trimestre, la gamme sera complétée par un capteur de pression différentielle de dernière génération.

Ce produit est également entièrement connectable et s'intègre parfaitement dans les systèmes de gestion technique des bâtiments modernes. L'objectif de ces lancements de produits est de simplifier la manipulation pour les concepteurs, les installateurs et les exploitants, tout en permettant une efficacité énergétique et une transparence maximales dans le fonctionnement. Belimo souligne ainsi sa volonté de continuer à établir des normes technologiques à l'avenir.

Quelle sera la tendance dans le domaine de l'automatisation des locaux au cours des prochaines années ?

Une tendance claire dans l'automatisation des locaux est la prise en compte croissante des besoins. Les programmes horaires rigides sont remplacés par des systèmes intelligents qui enregistrent en temps réel les données relatives aux locaux, telles que la concentration en CO₂, la présence ou la température, et réagissent en conséquence. L'objectif est de ne chauffer, refroidir ou ventiler que lorsque cela est réellement nécessaire, et uniquement là où cela est nécessaire. Cela permet non seulement d'économiser de l'énergie, mais aussi d'augmenter considérablement le confort des utilisateurs. De plus, les commandes adaptatives qui s'optimisent elles-mêmes et apprennent comment les pièces sont utilisées gagnent en importance. L'automatisation des locaux devient ainsi un élément central pour une gestion durable, efficace et flexible des bâtiments.

Comment évaluez-vous l'évolution des entreprises d'installation électrique classiques ? Doivent-elles s'orienter davantage vers l'automatisation des bâtiments pour rester compétitives à long terme ?

Dans la construction résidentielle, les électriciens adoptent de plus en plus des commandes intelligentes avec des systèmes tels que KNX ou Loxone. Dans la construction non résidentielle, cependant, il faut des compétences spécialisées. Les entreprises d'électricité qui proposent des services d'automatisation des bâtiments créent leurs propres départements. Cela nécessite des investissements en savoir-faire et une formation continue.

Quelle est la relation entre Belimo et les OEM et les intégrateurs de systèmes ?

Les OEM sont des partenaires importants pour nous : ils intègrent nos produits directement dans leurs systèmes, par exemple dans les pompes à chaleur ou les clapets coupe-feu. Les intégrateurs de systèmes, quant à eux, sont responsables de l'automatisation complète des bâtiments. Ces deux groupes cibles sont essentiels à notre succès et nous entretenons des partenariats étroits avec eux.

Comment évoluent les clients traditionnels de Belimo ?

Nos partenaires souhaitent se développer, proposer de nouveaux services et être ouverts au changement. L'accent doit être mis sur la qualité et pas seulement sur le prix. Nous misons sur des partenariats à long terme et aidons nos clients à s'imposer dans un environnement de marché en mutation. Ensemble, nous continuons à grandir.

Les professionnels interdisciplinaires : quelle est leur importance ?

Les professionnels interdisciplinaires, tels que les informaticiens du bâtiment, gagnent en importance. Ils combinent des compétences en CVC, en électrotechnique, en informatique et en automatisation – une combinaison essentielle pour la technologie du bâtiment de plus en plus interconnectée. Les généralistes ayant une large compréhension permettent d'avoir une vue d'ensemble et d'assurer la coordination, tandis que les spécialistes assurent la mise en œuvre technique en profondeur. Il est important que la formation de base pose des fondations solides, qui seront ensuite approfondies par une formation continue ciblée et une expérience pratique. La branche a besoin des deux rôles, ainsi que d'entreprises qui investissent de manière ciblée dans le développement de ces profils.

Comment Belimo s'engage-t-elle en faveur de la formation ?

Belimo s'engage fortement dans la formation initiale et continue. Nous proposons des cours sur l'hydraulique, gérons des centres d'expérience et collaborons avec des universités. Nous garantissons ainsi que les connaissances dans le secteur restent à jour et que nos partenaires sont formés de manière optimale, pour une mise en œuvre réussie de projets complexes.

 

 

Belimo construit un nouveau bâtiment à Hinwil. Que se passe-t-il exactement ?

Avec notre nouveau bâtiment « Nexus » à Hinwil, nous investissons de manière ciblée dans l'avenir de notre site en Suisse. Le nouveau bâtiment permettra d'augmenter considérablement nos capacités de production et de logistique et témoigne clairement de notre attachement à notre siège social. L'implantation en Suisse revêt une importance capitale pour nous, non seulement en raison de la qualité et de la fiabilité élevées, mais aussi en raison de la proximité avec le développement, l'administration et nos partenaires.

Le nouveau bâtiment nous permettra de gérer de manière durable la croissance organique prévue de 8 à 10 % par an. Dans le même temps, nous créons des emplois modernes et optimisons nos processus afin de rester flexibles, innovants et proches de nos clients à l'avenir, avec la précision suisse comme marque de fabrique mondiale.

Pour conclure cet entretien, pouvez-nous nous dévoiler ce dont vous êtes particulièrement fier ?

Oui, c'est une question facile. Je suis particulièrement fier de notre culture d'entreprise. Elle est profondément ancrée chez Belimo et est activement mise en pratique, depuis le conseil d'administration jusqu'aux collaborateurs. Une hiérarchie horizontale, des relations respectueuses sur un pied d'égalité et la possibilité de communiquer ouvertement à tous les niveaux font partie de notre quotidien. Cette culture favorise la responsabilité individuelle, l'identification et l'esprit d'innovation. Je suis également très fier de voir à quel point nos équipes travaillent avec engagement dans le monde entier, à quel point nous sommes orientés vers le client et à quel point nous nous engageons en faveur de solutions durables.

Et bien sûr, l'obtention du prestigieux Swiss Technology Award en 2021 pour la Belimo Energy ValveTM a été un moment particulièrement marquant. Cela a montré que nous sommes également reconnus et appréciés au-delà des limites de notre secteur d’activité.

Merci pour la qualité de votre accueil, vos propos éclairants, et votre complicité devant l’objectif!