Au milieu de l'année 2022, Ingrid Knott a pris la direction d'Elektro-Material AG en Suisse. Nous l'avons rencontrée et lui avons demandé ce qu'elle entendait par la devise "Continuité avec de nouvelles impulsions".
Par René Senn (texte) et Frank Schwarzbach (photos)
Les clients sont d'une importance particulière pour chaque entreprise. Dans la charte d'EM, ils sont même cités en premier. Depuis juin 2022, c'est Ingrid Knott qui préside EM. Elle a repris la direction d'Elektro-Material AG après Andreas Stahel, qui a présidé d’une main de maître pendant 14 ans au siège d'EM à Zurich.
En discutant avec Ingrid Knott, on découvre rapidement que cette Bavaroise d'origine est d'une part familière avec le secteur et d'autre part qu'elle a une vision d’avenir pour EM. Mais nous voulions faire plus ample connaissance avec la nouvelle patronne de la filiale française de Rexel en Suisse, qui emploie plus de 700 personnes et réalise un chiffre d'affaires de nombreux millions.
Ingrid Knott connaît bien le secteur électrique en Suisse et en Europe. Elle a auparavant occupé différents postes de direction chez Osram et Ledvance en Suisse, mais aussi en Allemagne et aux États-Unis. Et elle a beaucoup de choses à raconter, elle a beaucoup de projets avec EM, mais ne dévoile pas encore tout son jeu.
Au milieu de l'année 2022, Ingrid Knott a pris la direction d'Elektro-Material AG en Suisse. Nous l'avons rencontrée et lui avons demandé ce qu'elle entendait par la devise "Continuité avec de nouvelles impulsions".
Par René Senn (texte) et Frank Schwarzbach (photos)
Les clients sont d'une importance particulière pour chaque entreprise. Dans la charte d'EM, ils sont même cités en premier. Depuis juin 2022, c'est Ingrid Knott qui préside EM. Elle a repris la direction d'Elektro-Material AG après Andreas Stahel, qui a présidé d’une main de maître pendant 14 ans au siège d'EM à Zurich.
En discutant avec Ingrid Knott, on découvre rapidement que cette Bavaroise d'origine est d'une part familière avec le secteur et d'autre part qu'elle a une vision d’avenir pour EM. Mais nous voulions faire plus ample connaissance avec la nouvelle patronne de la filiale française de Rexel en Suisse, qui emploie plus de 700 personnes et réalise un chiffre d'affaires de nombreux millions.
Ingrid Knott connaît bien le secteur électrique en Suisse et en Europe. Elle a auparavant occupé différents postes de direction chez Osram et Ledvance en Suisse, mais aussi en Allemagne et aux États-Unis. Et elle a beaucoup de choses à raconter, elle a beaucoup de projets avec EM, mais ne dévoile pas encore tout son jeu.
Ingrid Knott, comment avez-vous été accueillie au nouveau siège moderne d'EM à Zurich ?
Ingrid Knott : Je suis arrivée ici en mars 2022, j'ai eu une phase de transition passionnante, pendant laquelle Andreas Stahel m'a accompagnée. Le 1er juillet 2022, j'ai pris la direction.
Passionnant, dites-vous, cela nous fait plaisir. EM est une grande entreprise, comment nos lecteurs doivent-ils s'imaginer une entrée en fonction en tant que directrice ?
Au cours des quatre premiers mois, j'ai eu l'occasion, avec Andreas Stahel, de visiter nos neuf succursales et de rencontrer des fournisseurs et des clients importants. Cela m'a permis d'avoir une bonne vue d'ensemble avant de prendre les premières décisions stratégiques.
Dans votre magazine destiné aux collaborateurs, on peut lire : "La continuité avec de nouvelles impulsions". Qu'est-ce que cela signifie pour nous ?
J'ai repris une entreprise solide que j'aimerais développer et consolider durablement en lui donnant de nouvelles impulsions.
Parlons des succursales : En plus de vous, cinq nouveaux directeurs de succursales ont été engagés. A l'exception de Mike Studer, qui vous a rejoint en provenance de Hager, tous sont issus de la maison. Cela ressemble à une bonne planification et promotion du personnel.
C'est exact, et je suis également heureux que ces transitions aient été préparées et planifiées depuis longtemps. Tous les changements ont été liés à l'âge et pouvaient donc être planifiés. J'ai repris une équipe de direction et de collaborateurs formidable, y compris celle des neuf succursales. Cela n'a pas toujours été le cas dans mon passé. EM est une entreprise saine.
Avez-vous des premières visions pour EM que vous pouvez déjà dévoiler ?
Nous observons très attentivement l'évolution du marché. Actuellement, parmi d'autres thèmes, trois tendances se dégagent : l'automatisation, la numérisation et l'efficacité des ressources. Pour l'automatisation, nous sommes très bien positionnés avec l'équipe industrielle, qui est ancrée dans trois filiales. La numérisation se poursuit par étapes.
La numérisation, dans quel contexte ?
C’est très complexe. Il y a par exemple la part des commandes numériques. Elle est actuellement de 76% en moyenne, mais elle n'est pas la même dans toutes les régions, certaines sont même nettement au-dessus. Nous allons continuer à développer notre application déjà primée afin d'amener, avec différentes mesures, la part des commandes numériques à plus de 80%. Mais des nouveautés sont également prévues au niveau des outils de travail numériques, par exemple dans le CRM, le Customer Relationship Management, qui nous aideront à soutenir encore mieux nos clients.
Qu'aimeriez-vous faire différemment dans l'entreprise, ou qu'avez-vous déjà changé depuis votre entrée en fonction ?
Nous avons renforcé les synergies en Suisse romande et créé à cet effet une région Romandie. Elle est dirigée par Alain Bovin, qui a son bureau à Lausanne. Nous y avons par exemple un potentiel de synergie pour les documents en langue française, ce qui aide tout le monde dans la région. Et nous avons une région Centre (Bâle, Berne et Lucerne) pour y exploiter également les synergies.
Pandémie, crise énergétique, difficultés d'approvisionnement : beaucoup de choses ont changé, sont devenues plus exigeantes dans votre secteur d’activité. Comment réagissez-vous à ces changements ?
Vraiment beaucoup de choses ont changé. Nous aussi, nous réfléchissons chaque jour : où pouvons-nous économiser de l'énergie, où pouvons-nous améliorer nos processus et surtout mieux les gérer ?
Pouvez-vous donner un exemple concret ?
Nous avons par exemple créé et développé nos entrepôts, car nous voulons et devons être en capacité de livrer nos clients, ou plutôt tout le secteur en règle générale . L'entrepôt, aujourd'hui également entièrement numérique, a été optimisé. Mais ce n'est qu'un petit aperçu.
Et qu'en serait-il de l'EM "numérisé" en cas de panne de courant ?
Nous avons bien sûr aussi beaucoup réfléchi à une éventuelle pénurie d'énergie. Aujourd'hui, nous avons un plan avec plus de 100 mesures, y compris la prise en compte des succursales dans toute la Suisse. C'est très complexe, mais nous devrions être préparés au pire avec différents scénarios. Heureusement, la pénurie de matériel s'est quelque peu atténuée ...
Restons-en à aujourd'hui. Neuf établissements, cela semble constituer une structure très complexe. De nombreux entrepôts sont dédoublés. Cela ne demande-t-il pas beaucoup de ressources ?
C'est exact, mais cela nous donne aussi une certaine sécurité en cas d'éventuelle pénurie d'électricité. Mais ce qui est beaucoup plus important, c'est l'idée derrière cette forme d'organisation : nous essayons d'avoir une approche plutôt centralisée des projets, alors que les clients, qui sont au centre de nos préoccupations, peuvent toujours être suivis localement. Ils apprécient beaucoup cela.
La numérisation, dans quel contexte ?
C’est très complexe. Il y a par exemple la part des commandes numériques. Elle est actuellement de 76% en moyenne, mais elle n'est pas la même dans toutes les régions, certaines sont même nettement au-dessus. Nous allons continuer à développer notre application déjà primée afin d'amener, avec différentes mesures, la part des commandes numériques à plus de 80%. Mais des nouveautés sont également prévues au niveau des outils de travail numériques, par exemple dans le CRM, le Customer Relationship Management, qui nous aideront à soutenir encore mieux nos clients.
Qu'aimeriez-vous faire différemment dans l'entreprise, ou qu'avez-vous déjà changé depuis votre entrée en fonction ?
Nous avons renforcé les synergies en Suisse romande et créé à cet effet une région Romandie. Elle est dirigée par Alain Bovin, qui a son bureau à Lausanne. Nous y avons par exemple un potentiel de synergie pour les documents en langue française, ce qui aide tout le monde dans la région. Et nous avons une région Centre (Bâle, Berne et Lucerne) pour y exploiter également les synergies.
Pandémie, crise énergétique, difficultés d'approvisionnement : beaucoup de choses ont changé, sont devenues plus exigeantes dans votre secteur d’activité. Comment réagissez-vous à ces changements ?
Vraiment beaucoup de choses ont changé. Nous aussi, nous réfléchissons chaque jour : où pouvons-nous économiser de l'énergie, où pouvons-nous améliorer nos processus et surtout mieux les gérer ?
Pouvez-vous donner un exemple concret ?
Nous avons par exemple créé et développé nos entrepôts, car nous voulons et devons être en capacité de livrer nos clients, ou plutôt tout le secteur en règle générale . L'entrepôt, aujourd'hui également entièrement numérique, a été optimisé. Mais ce n'est qu'un petit aperçu.
Et qu'en serait-il de l'EM "numérisé" en cas de panne de courant ?
Nous avons bien sûr aussi beaucoup réfléchi à une éventuelle pénurie d'énergie. Aujourd'hui, nous avons un plan avec plus de 100 mesures, y compris la prise en compte des succursales dans toute la Suisse. C'est très complexe, mais nous devrions être préparés au pire avec différents scénarios. Heureusement, la pénurie de matériel s'est quelque peu atténuée ...
Restons-en à aujourd'hui. Neuf établissements, cela semble constituer une structure très complexe. De nombreux entrepôts sont dédoublés. Cela ne demande-t-il pas beaucoup de ressources ?
C'est exact, mais cela nous donne aussi une certaine sécurité en cas d'éventuelle pénurie d'électricité. Mais ce qui est beaucoup plus important, c'est l'idée derrière cette forme d'organisation : nous essayons d'avoir une approche plutôt centralisée des projets, alors que les clients, qui sont au centre de nos préoccupations, peuvent toujours être suivis localement. Ils apprécient beaucoup cela.
Qu'entend-on par "approche par projet" ?
Nous regroupons sous cette appellation les EM Solutions. En font par exemple partie les centres de compétence EM Lumière et Industrie. D'autres centres de compétence ont également leur place dans cette forme d'organisation. Chez EM Solutions, le savoir-faire est centralisé et fonctionne selon l'approche par projet. Si un grand projet est en cours, l'expert correspondant s'en occupe. L'avantage est que chaque filiale ne doit pas disposer de tout le savoir-faire et qu'il y a toujours un interlocuteur compétent au sein d'EM. Tout ce qui relève du suivi de projet appartient donc aux différentes équipes. Les connaissances techniques approfondies peuvent ainsi être utilisées plusieurs fois. C'est l’avantage principal.
Rareté des ressources en personnel, en matériel, en environnement. Un obstacle pour notre secteur électrique ? Quelles sont vos premières pensées à propos de ce mot ?
La pénurie de ressources se fait le plus sentir au niveau du personnel, et je pense aussi à notre clientèle. Le portefeuille des activités à couvrir par la branche est de plus en plus complexe. Il faut de plus en plus de connaissances spécialisées.
Et EM Solutions aide la clientèle à relever ce défi ?
Oui, bien sûr. Avec EM Solutions, nous tenons une bonne solution à la disposition du marché. Le secteur doit s'adapter aux nouvelles technologies, cela nécessite du personnel et du savoir-faire. Avec EM Solutions, nous pouvons aider nos clients avec des prestations de service, actuellement en particulier sur les thèmes de l'éclairage et de l'industrie. L’Industrie avec la méthode Kanban et Kitting. Permettez-moi d'ajouter quelque chose : Lorsque nous vendons une technologie, nous devons ou plutôt nous voulons d'abord disposer nous-mêmes des connaissances spécialisées en la matière.
EM va-t-elle créer d'autres centres de compétences ?
Nous sommes actuellement à la recherche d'un Head of Renewable Energy pour les domaines de l'eMobility et du solaire. Les personnes intéressées peuvent me contacter ! Mais je ne veux pas en dire plus sur ce domaine pour l'instant. L'activité à forte intensité de conseil et donc l'activité spécialisée avec savoir-faire ou l'activité commerciale bien connue sont toutes deux des piliers importants que nous ne négligerons pas dans les années à venir, mais que nous développerons.
En proposant de tels services en tant que grossiste, ne courez-vous pas le risque de concurrencer vos clients ou même les entreprises de planification ?
Non, nous les aidons. Un bon exemple est celui des conseils en eMobility, pour lesquels nous pouvons offrir une grande valeur ajoutée à nos clients grâce à l'expérience acquise dans de nombreux projets. Dans le domaine de l'éclairage, les entreprises de planification électrique peuvent faire appel à notre équipe de planification de l'éclairage.
Il arrive aussi souvent qu'avec le temps, les clients acquièrent nos connaissances. Nous leur apportons alors encore la sécurité d'un sparring-partner en arrière-plan. Nous proposons les services, la demande est là, cela confirme que l'idée sous-jacente est la bonne.
J'aimerais encore aborder le thème de l'économie des ressources dans la logistique et la chaîne d'approvisionnement. Quelles sont vos idées concrètes dans ce domaine ?
C'est également un sujet passionnant qui nous occupe. Nous avons une experte en développement durable qui analyse les processus et fait des propositions, par exemple dans le domaine de la logistique. Il s'agit notamment d'emballages réutilisables et de discussions avec les fournisseurs sur les points où nous pouvons améliorer l'ensemble du processus. Nous allons également équiper nos filiales de panneaux solaires là où c'est possible, afin de pouvoir couvrir nous-mêmes une partie de nos besoins en énergie.
Vos fournisseurs sont-ils engagés dans la même démarche ?
Nous avons établi une charte des fournisseurs. Les thèmes du développement durable y sont ancrés pour nos fournisseurs. La charte a été signée pour plus de 90% de notre volume d'achat.
Et que changez-vous vous-même au niveau de la livraison ?
Outre le photovoltaïque, nous allons bien sûr aussi agir sur la flotte de véhicules. En 2021, eTrends nous a accompagnés lorsque nous avons testé un véhicule électrique. Nous allons étendre ce test. Alors qu'à Zurich, la livraison avec des véhicules électriques ne pose absolument aucun problème, ce n'est pas encore le cas pour tous les cas d'application que nous avons.
Faut-il s'attendre à d'autres offres de formation (comme EM eMobility) de la part d'EM ?
Oui, absolument. Nous continuons à élargir notre offre. Il y a des formations sur les produits que nous organisons en collaboration avec nos fournisseurs. Mais il y a aussi quelques formations que nous proposons nous-mêmes, des cours de base eMobility ou KNX par exemple. Nous faisons directement la promotion de ces cours.
Le BIM offre un grand potentiel dans le domaine de la préfabrication. Considérez-vous le commerce de gros comme un partenaire important dans ce domaine ? Si oui, sous quelle forme ? Et quelles sont les réflexions d'EM à ce sujet ?
Nous soutenons le BIM et sommes également membres de l'organisation BuildingSmart. Nous étudions actuellement le thème de la préfabrication, mais nous pensons qu'il n'en est encore qu'à ses débuts. Mais c'est un bon sujet, passionnant, nous y travaillons.
La préfabrication de combinaisons d'interrupteurs et de prises ou le gravage font partie de notre offre de services.
Quel est le prochain grand défi dans le secteur, ou plutôt dans le commerce de gros ?
Notre environnement est de plus en plus axé sur l'informatique. La numérisation nous aide, mais nous devons aussi la maîtriser pour pouvoir l'utiliser de manière optimale.
Merci beaucoup, Ingrid Knott, pour cet entretien.
En proposant de tels services en tant que grossiste, ne courez-vous pas le risque de concurrencer vos clients ou même les entreprises de planification ?
Non, nous les aidons. Un bon exemple est celui des conseils en eMobility, pour lesquels nous pouvons offrir une grande valeur ajoutée à nos clients grâce à l'expérience acquise dans de nombreux projets. Dans le domaine de l'éclairage, les entreprises de planification électrique peuvent faire appel à notre équipe de planification de l'éclairage.
Il arrive aussi souvent qu'avec le temps, les clients acquièrent nos connaissances. Nous leur apportons alors encore la sécurité d'un sparring-partner en arrière-plan. Nous proposons les services, la demande est là, cela confirme que l'idée sous-jacente est la bonne.
J'aimerais encore aborder le thème de l'économie des ressources dans la logistique et la chaîne d'approvisionnement. Quelles sont vos idées concrètes dans ce domaine ?
C'est également un sujet passionnant qui nous occupe. Nous avons une experte en développement durable qui analyse les processus et fait des propositions, par exemple dans le domaine de la logistique. Il s'agit notamment d'emballages réutilisables et de discussions avec les fournisseurs sur les points où nous pouvons améliorer l'ensemble du processus. Nous allons également équiper nos filiales de panneaux solaires là où c'est possible, afin de pouvoir couvrir nous-mêmes une partie de nos besoins en énergie.
Vos fournisseurs sont-ils engagés dans la même démarche ?
Nous avons établi une charte des fournisseurs. Les thèmes du développement durable y sont ancrés pour nos fournisseurs. La charte a été signée pour plus de 90% de notre volume d'achat.
Et que changez-vous vous-même au niveau de la livraison ?
Outre le photovoltaïque, nous allons bien sûr aussi agir sur la flotte de véhicules. En 2021, eTrends nous a accompagnés lorsque nous avons testé un véhicule électrique. Nous allons étendre ce test. Alors qu'à Zurich, la livraison avec des véhicules électriques ne pose absolument aucun problème, ce n'est pas encore le cas pour tous les cas d'application que nous avons.
Faut-il s'attendre à d'autres offres de formation (comme EM eMobility) de la part d'EM ?
Oui, absolument. Nous continuons à élargir notre offre. Il y a des formations sur les produits que nous organisons en collaboration avec nos fournisseurs. Mais il y a aussi quelques formations que nous proposons nous-mêmes, des cours de base eMobility ou KNX par exemple. Nous faisons directement la promotion de ces cours.
Le BIM offre un grand potentiel dans le domaine de la préfabrication. Considérez-vous le commerce de gros comme un partenaire important dans ce domaine ? Si oui, sous quelle forme ? Et quelles sont les réflexions d'EM à ce sujet ?
Nous soutenons le BIM et sommes également membres de l'organisation BuildingSmart. Nous étudions actuellement le thème de la préfabrication, mais nous pensons qu'il n'en est encore qu'à ses débuts. Mais c'est un bon sujet, passionnant, nous y travaillons.
La préfabrication de combinaisons d'interrupteurs et de prises ou le gravage font partie de notre offre de services.
Quel est le prochain grand défi dans le secteur, ou plutôt dans le commerce de gros ?
Notre environnement est de plus en plus axé sur l'informatique. La numérisation nous aide, mais nous devons aussi la maîtriser pour pouvoir l'utiliser de manière optimale.
Merci beaucoup, Ingrid Knott, pour cet entretien.
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Autor: René Senn
Fotos: Frank Schwarzbach
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