PPAs et stockage : les défis d’un nouveau paradigme énergétique

Alors que la Suisse poursuit son virage vers les énergies renouvelables, les Power Purchase Agreements (PPAs) et les solutions de stockage se profilent comme des leviers stratégiques pour assurer la stabilité du réseau et la valorisation de l’énergie solaire.

Auteur: Pierre Schoeffel

Encore peu répandus sur notre territoire, ces outils recèlent pourtant un fort potentiel — à condition de surmonter les nombreux défis techniques, économiques et réglementaires qui les entourent. Un PPA, ou contrat d’achat d’électricité de gré à gré, établit un lien direct entre un producteur (souvent solaire) et un consommateur final, typiquement une entreprise. Le principal avantage : un prix d’achat de l’énergie fixé sur plusieurs années, indépendamment des fluctuations du marché. Dans un contexte géopolitique instable et d’incertitude tarifaire, cette prévisibilité est précieuse.

Sébastien Chambon, responsable produit PPA & Storage chez Romande Energie rappelle que « le PPA permet de se prémunir contre les aléas : guerre, crise énergétique, décisions politiques... Le prix reste stable ». Toutefois, la mise en œuvre reste délicate. En Suisse, les PPA sont encore méconnus. Il faut souvent « éduquer les acheteurs », les sensibiliser aux avantages de ces contrats sur le long terme, surtout lorsqu’ils sont confrontés à des prix spot très bas en été, voire négatifs.

Le marché suisse est par ailleurs fragmenté. « Contrairement à l’Allemagne ou à l’Espagne, où de grands acheteurs comme Google ou Amazon contractualisent sur des volumes massifs, nos installations sont plus modestes, ce qui complique les négociations », souligne-t-il. En l’absence d’obligation légale pour les grands consommateurs à se couvrir via des PPAs — comme c’est le cas ailleurs en Europe — leur adoption reste marginale.

Le stockage : couteau suisse de la transition

Côté réseau, le stockage joue un rôle de plus en plus central. « C’est le couteau suisse du réseau », résume Sébastien Chambon. En effet, les batteries peuvent fournir des services à tous les niveaux : autoconsommation pour le client final, soutien réactif et limitation des renforcements de réseau pour les GRD, arbitrage et gestion de portefeuille pour les fournisseurs. Elles participent aussi à l’équilibrage fréquentiel, notamment via les services système.

Le couplage d’une installation photovoltaïque avec une batterie permet de lisser la courbe de production — typiquement en cloche — et de mieux l’adapter à la demande. Dans certains cas, le stockage permet même de transformer un profil de production solaire en une livraison quasi à la demande. Sébastien Chambon évoque un cas concret : « En ajoutant 2,2 MW de stockage à une installation solaire, on peut augmenter le taux d’autoconsommation de 51 % à 77 % et économiser jusqu’à 125 000 francs par an. »

Mais là encore, les défis sont nombreux. Permis de construire, raccordement, comptage multiple, dimensionnement ou encore absence de couverture réseau 4G entravent la mise en œuvre fluide des projets. « Certains GRD ne sont pas préparés, les délais de raccordement sont longs, et il est parfois difficile de trouver un emplacement proche du poste source », constate-t-il.

L’hybridation : vers des modèles énergétiques sur mesure

L’avenir semble appartenir aux modèles hybrides. En associant PPA et stockage, il devient possible de livrer une énergie verte avec un profil de production sur mesure. Cette flexibilité est idéale pour des entreprises à consommation variable ou soucieuses de réduire leur empreinte carbone.

Le revers de la médaille ? Des coûts supérieurs à un PPA solaire simple et une complexité accrue au niveau contractuel. Il faut coordonner trois acteurs — producteur, fournisseur, consommateur — et prévoir des solutions adaptées à chaque configuration. À ce titre, la Suisse gagnerait à se doter d’une plateforme numérique dédiée, facilitant la mise en relation, la transparence des prix et la standardisation des contrats.

Un chemin semé d’embûches… mais prometteur

Les PPAs et le stockage ne sont pas des solutions miracles, mais des outils puissants lorsqu’ils sont bien intégrés. Ils permettent d’apporter visibilité, flexibilité et résilience à un système énergétique en pleine mutation. Pour cela, il faut lever les freins réglementaires, renforcer l’expertise des acteurs et accélérer la numérisation des processus. Le chemin est complexe, mais la destination en vaut la peine : une autonomie énergétique durable et partagée.