Réseaux thermiques : un secteur en pleine effervescence

Le Forum suisse de la chaleur à distance, organisé le 22 janvier 2026 pour la première fois dans la nouvelle halle de Berne, a confirmé son statut de rendez-vous incontournable de la branche.

Texte: Manuel Fischer

Photos : Réseaux Thermiques Suisse

Avec près de 740 participantes et participants et quelque 60 exposants, l’événement a établi un nouveau record de fréquentation. Selon Andreas Hurni, directeur de Réseaux Thermiques Suisse, l’association compte désormais 205 membres, reflet de l’intérêt croissant pour les réseaux thermiques, tant dans les milieux professionnels que politiques.Si la chaleur à distance bénéficie d’un large soutien, les acteurs du secteur doivent néanmoins rester fortement impliqués dans les débats politiques.

Plusieurs cadres réglementaires influencent directement le développement des réseaux thermiques, notamment les projets législatifs fédéraux, les ordonnances de l’Office fédéral de l’énergie ainsi que les programmes de recherche en cours. La communication auprès du public et des parties prenantes demeure également un enjeu central, tout comme la publication du nouveau manuel de planification « Thermische Netze 2.0 ».

Distinction pour CoolCity et Englisberg

Le forum a aussi été l’occasion de distinguer, sous l’égide d’InfraWatt, plusieurs projets particulièrement innovants : le réseau de refroidissement par eau du lac « CoolCity » à Zurich, un réseau géothermique décentralisé en milieu rural vaudois, ainsi que la centrale énergétique d’Englisberg, où Groupe E mise sur le CO₂ comme fluide caloporteur à changement de phase.

Solutions éprouvées pour une transition à grande échelle

Sur le plan stratégique, les interventions ont mis en évidence le rôle clé des réseaux thermiques dans la décarbonation. Pauline Lucas, d’Euroheat & Power, a souligné que leur déploiement massif permettrait de réduire les coûts globaux de la transition énergétique par rapport à des solutions individuelles. D’autres présentations ont abordé les investissements colossaux requis, les modèles tarifaires, les nouvelles bases légales, les solutions de stockage thermique et le potentiel – encore économiquement exigeant – de la récupération de chaleur issue des centres de données.